¿Una calavera bajo una virgen en el centro de la plaza de San Pedro de Matabuena?

Hola vecinos,

Pese al sensacionalismo que pueda generar el título de este artículo, lo cierto es que no se trata de ninguna exageración. En la Plaza de San Pedro de nuestro pueblo podemos encontrar una calavera con dos huesos cruzados, aparentemente de tibia, y un poco más arriba se representa un relieve de una virgen. Como muchos ya habréis identificado por la foto de la portada, este relieve se encuentra en la columna expuesta cerca de la actual parada de autobuses del pueblo y se trata de uno de los elementos patrimoniales más importantes de nuestro pueblo.

Esta columna es lo que se conoce como Rollo de la Justicia, aunque también se le conoce como El Rollo o cadalso. Específicamente este de Matabuena fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC) en el año 1985. Su datación exacta se desconoce, aunque se le atribuye la fecha de su construcción en torno al año 1689, pero ¿qué función tenía exactamente esta columna y por qué es tan importante?

El Rollo de la Justicia representaba el espacio de justicia ordinaria o primera instancia de cada villa. En este caso, el de la villa de Matabuena. Por tanto, su función consistía en juzgar públicamente a todos aquellos reos o vecinos que hubiesen cometido –o hubiesen sido acusados de cometer– cualquier delito. De este modo, a pesar de que no se tenga constancia de que allí se ejecutara a ningún vecino o foráneo, sabemos que en este lugar se les juzgaba y castigaba en primera instancia. La estructura judicial de la Edad Moderna, tal y como sucede en la actualidad, contaba con diferentes niveles judiciales, pudiendo ascender hasta el Real Chancillería de Valladolid o el Consejo de Castilla, pero actuando estos Rollos de la Justicia, como los tribunales de primer orden.

Asimismo, la existencia de este elemento, nos permite comprender la importancia del pueblo –o villa por aquel entonces– de Matabuena, pues su construcción representaba la autonomía del territorio con rango de villa. En este caso, se le ha de aportar aún más valor a su conservación pues, a comienzos del siglo XIX un Decreto de 1813 ordenó la demolición de todos los símbolos o signos de vasallaje aún perennes en nuestro territorio, entre los que se encontraban estos elementos jurisdiccionales. Sin embargo, algunos se salvaron de esta medida, como es el caso del de Matabuena.

En muchos casos, se ha confundido estos Rollos de la Justicia con las conocidas como Picotas. Lo cierto es que ambos elementos comparten muchas características comunes y aparentemente pueden parecer lo mismo. De hecho, frecuentemente estos Rollos de la Justicia han acabado desempeñando la misma función que las Picotas y viceversa. La diferencia principal es que la picota es anterior y se destinaba estrictamente al castigo físico y ejecución de reos, mientras que el Rollo de la Justa consiste en un monumento de piedra que simboliza la categoría jurídica y el rango de villa de un territorio. Por tanto, como habéis podido leer, el caso de Matabuena representa una evidente fusión de ambas utilidades en el monumento que acabó representando.

Si atendemos al propio Rollo de la Justicia que conservamos en Matabuena. Se pueden observar varios elementos decorativos que aportan información muy interesante relacionada con nuestro pueblo. Los rollos están compuestos por 5 elementos principales: graderío, base o pedestal, fuste, capitel y remate o coronamiento. En nuestro caso, contamos con un graderío rectangular compuesto únicamente por un escalón, aunque estos graderíos podían contar con varios escalones y tener forma circular. Sobre este escalón, contamos con una base rectangular con elementos decorativos en los cuatro lados, el cual sujeta una gruesa basa rectangular que antecede al fuste de nuestro rollo. El fuste, como solía ser característico, tiene una forma esférica y está decorada con un atípico acanalado en diagonal. La parte superior de la columna carece de remate, pero en el capitel encontramos, por la parte contraria a la Fuente de San Pedro, una virgen tallada en piedra. Este elemento resulta muy extraño que aparezca en los rollos, todavía más si observamos la ilustración de El Fisgón Histórico que añado a continuación, pues en estos sitios se solían llegar a colocar partes del cuerpo en las ejecuciones.

Volviendo a la parte de la base, en esta parte se encuentran elementos decorativos realmente interesantes, pues reflejan diversos datos de nuestro pueblo. Por la parte trasera, frente a la Fuente de San Pedro, encontramos lo que parecen unas flores o lirios reales. En el lado de la parte izquierda, encontramos una cruz de Calatrava. Esta cruz la podemos relacionar con una de las familias más importantes de Matabuena en el siglo XVII, Diego García Rusuero, perteneciente al Santo Oficio, y su mujer María Blazquez. Sobre estos vecinos de Matabuena podemos encontrar numerosos pleitos durante el siglo XVII en Pares (Portal de Archivos Españoles). Además, en la Ermita del Santo Cristo de la Columna se puede encontrar una inscripción en la que aparecen sus nombres con la fecha de 1617 y probablemente por motivo de su construcción por los mismos. Entre sus nombres, se incluye su escudo familiar, en el que se encuentra esta misma cruz de Calatrava.

Por otro lado, en la parte delantera se encuentra otro de los motivos decorativos más destacable, la famosa calavera sobre dos huesos cruzados. Este elemento muestra el carácter jurisdiccional, e incluso mortal, de esta construcción. A los lados de la calavera, se inscriben las palabras: “HS” y “AR” y bajo la misma “OSEPH”.

Por último, en el cuarto lado de la base, a la izquierda de la calavera, se incluye inscrito un interesante texto, aunque difícil de comprender. En la piedra parece indicar:


CON ESTE
IV GAR POS
VER DE MAR
GAR[CIA] RUSUER[O] SU
MUGER I DE 1682

Con ello, se vuelve a tener en cuenta a la familia de Diego García Rusuera antes mencionada y, sobre todo, se destaca la fecha que se indica en la parte final. En esta, se indica la fecha de 1682, por lo que se puede datar este monumento con una antigüedad de casi 350 años.

Sin embargo, al imaginarnos todos aquellos reos que pudieron ser ajusticiados o juzgados en nuestro Rollo no debemos ubicarnos en el lugar donde hoy se conserva. El Rollo de Matabuena tiene una particularidad interesante, pues este fue trasladado hace unas pocas décadas. Indagando en las fotografías antiguas de nuestro pueblo, pudimos encontrar que originariamente el Rollo se encontraba en el cruce de la Plaza de San Pedro con la calle de abajo, en la zona conocida como "el cantón". Los más mayores del pueblo ya lo conocían, pero para nosotros fue todo una sorpresa. Por tanto, este debía de ser su lugar de antaño, el cual tuvo que ser trasladado a su lugar actual por la construcción de la carretera, tal y como nos han contado varios vecinos.

Actualmente, nuestro Rollo de Justicia es considerado un Bien de Interés Cultural, un BIC, es decir, posee uno de los máximos niveles de protección que puede recibir un elemento patrimonial. Su protección comenzó con el Decreto 571/1963, de 14 de marzo, publicado en el Boletín Oficial del Estado el 30 de marzo de 1963, que protegió de forma general los rollos de justicia antiguos de España.

Posteriormente, la Ley de Patrimonio Histórico Español de 1985 reconoció estos monumentos como Bienes de Interés Cultural. Entre otros, Matabuena aparece expresamente en la documentación de Castilla y León con su “Rollo de justicia situado en Matabuena”.

Ser BIC significa que no estamos ante una piedra vieja que simplemente ha sobrevivido al paso del tiempo. Estamos ante patrimonio protegido, que debe conservarse y transmitirse a quienes vengan después de nosotros.
Por ello, aunque a veces no seamos conscientes de toda la historia que tenemos delante de nosotros. El Rollo de Justicia es solo un ejemplo de todo el patrimonio que conserva Matabuena y de la cantidad de historias que todavía podemos descubrir sobre nuestro pueblo. Conocerlas es también una forma de valorar y cuidar todo lo que aquí tenemos.